Игорь Юрьевич Николаев родился на Сахалине в 1960 году в семье поэта-мариниста и капитана дальнего плавания, члена Союза писателей СССР, Юрия Ивановича Николаева и Светланы Митрофановны Николаевой – бухгалтера.

В 1974 году окончил музыкальную школу по классу скрипки и поступил в Сахалинское музыкальное училище по классу теории музыки.

В 1975 году уехал в Москву, продолжил учёбу в музыкальном училище при Московской консерватории им. П.И. Чайковского.

С 1980 года Игорь Николаев работал в качестве клавишника и аранжировщика в ансамбле Аллы Пугачёвой «Рецитал».

Алла Пугачёва исполнила первые песни, написанные для неё Игорем Николаевым, «Айсберг», «Расскажите, птицы».

В 1985 году на телевизионном конкурсе «Песня Года» состоялись премьеры песен Игоря Николаева «Паромщик» в исполнении Аллы Пугачёвой и «Комарово» в исполнении Игоря Скляра.

Игорь Николаев – заслуженный деятель искусств Российской Федерации, лауреат премии «Золотой граммофон», участвовал в телевизионном проекте ОРТ «Фабрика звезд-4» в качестве педагога.

В 2006 году за заслуги перед Отечеством Игорю Николаеву были вручены два ордена: Золотой орден «Служение Искусству» и орден Петра Великого I степени.

В проекте Первого канала с названием легендарной песни Игоря Николаева «Две звезды» автор принимал активное участие.

Игорь Николаев автор известных хитов:

• «Мельница»,

• «День рождения»,

• «Фантастика»,

• «Мисс Разлука»,

• «Одна надежда на любовь»,

• «Прости и отпусти»,

• «Дельфин и Русалка»,

• «Малиновое Вино»,

• «Выпьем за любовь»,

• «Две звезды»,

• «Мой друг»,

• «Такси, такси»,

• «Самая родная»,

• «Пять причин»

и многих других.