Традиция отмечать Старый Новый год идет от расхождения Юлианского и Григорианского календарей. И теперь мы отмечаем два «Новых года» – по старому и новому стилю. Таким образом, в ночь с 13 на 14 января каждый может позволить себе «допраздновать» самый любимый праздник.

Согласно православному календарю, 13 января – день памяти преподобной Мелании, 14 января – день святителя Василия Великого. Поэтому в народе ночь с 13 на 14 января называют встречей Василия с Меланкой. Наши предки называли Старый Новый год – Щедрым вечером. Это было связано с тем, что на ужин подавали кутю, которая, в отличие от рождественской, была сдобрена жиром или салом. Еще на Старый Новый год принято было печь пироги, блины, лепить вареники и угощать всех тех, кто пришел вечером в дом к хозяевам с песнями, плясками и представлениями. Праздник пользовался популярностью среди молодежи – Меланку водят и сегодня.

В славянской традиции есть множество примет, связанных со Старым Новым годом. Вареники принято делать с сюрпризами – что кому достанется, то и нужно ожидать в этом году. Так, нитка – к дороге; денежка – к богатству; пуговица – к обновкам; сахар – к сладкой жизни; перец – к острым ощущениям; фасоль – к детям; мука – к мучениям. Но если проглотить вареник с мукой и не подать вида, то и мучений никаких не будет.