На Таманском полуострове шли ожесточенные бои на земле и в воздухе. Создав мощную оборону на кубанской земле, фашисты оказывали яростное сопротивление. Укрепленный рубеж на Таманском полуострове они назвали «Голубой линией». Одним концом она упиралась в Черное море, другим – в плавни Азовского моря. С первых же воздушных боев на этом участке фронта началась напряженная борьба за господство в воздухе. Особенно отличились советские истребители. Почти в каждом бою участвовали десятки, а порой и сотни самолетов, воздушные сражения часто длились часами. Были дни, когда в боях над «Голубой линией» уничтожалось до восьмидесяти самолетов противника.
В Темрюке особое внимание на каждом Дне Победы уделяется авиашоу. «Мертвая» петля, «бочка», «бочка» с зависанием – эти воздушные произведения искусства не оставляют равнодушными. С ревом моторов над заснувшими пушками и танками «Военной горки», над зрителями проносились самолеты. Одни из лучших пилотов из Краснодарской пилотной группы «Тифаред» показали, что такое высший пилотаж.
Авиация, наряду с морскими пехотинцами – одно из элитнейших подразделений армии. И в военное, и в мирное время пилоты удивляют своим мастерством. Кроме умения провернуть «мертвую» петлю и выйти из крутого пике, они обладают нерушимым мужеством и благородством. На войне они надеялись только на свой профессионализм и на боевого друга – самолет: если пилота ранили, подкрепления ждать неоткуда. Молоденькая санитарка не подхватит и не будет тащить в санчасть. Андрей Вознесенский в своем «Реквиеме» посвятил им слова:
«Пусть стоят они в небе, видны,
презирая закон притяженья,
говоря поколеньям пришедшим:
«Кто живой – возложите венки».
Небо Тамани видело великих летчиков. Тамань защищали прославленные «Ночные ведьмы». Хрупкие девушки 46-го гвардейского ночных бомбардировщиков авиационного полка Краснознаменного Таманского ордена Суворова 3-й степени, которых на Тамани ласково называли «белыми ласточками». Без них невозможно представить прорыв «Голубой линии», освобождение района от захватчиков.
Вспомните Александра Ивановича Покрышкина – легендарного летчика-аса. Он был вторым по результативности пилотом-истребителем среди летчиков стран антигитлеровской коалиции во Второй мировой войне. Первый трижды Герой Советского Союза.
В 1943 году Александр Иванович воевал в небе Кубани. Его новые тактические приемы для патрулирования воздушного пространства такие, как «скоростные качели», «кубанская этажерка» и использование наземных радаров, а также продвинутая наземная система контроля принесли советским ВВС первую большую победу над люфтваффе. Всего за годы войны Покрышкин совершил 650 вылетов, провел 156 воздушных боев, сбил 59 вражеских самолетов лично и 6 — в группе. Из 65 его официальных побед только 6 были одержаны в последние два года войны.
С каким сердцем в октябре 1943 г. бомбардировщики видели на немецких баржах женщин, детей и стариков? Невыполнение приказа тогда означало расстрел или перевод в штрафбатальон. Они не могли его выполнить. Возвращались и кружили. Летели к баржам и снова не могли выполнить приказ. Практически жертвуя собой, ни один летчик не смог выбросить бомбу на баржи с живым щитом.
Был у летчиков в небе Тамани еще один подвиг высокого гражданского мужества. На месте захоронения летчика Николая Никитовича Калинина в районе маяка ст. Голубицкой установлен памятник, в Темрюке его имя носит улица. Он спас жизнь командира Георгия Сивкова и его стрелка. За это был удостоен звания Героя Советского Союза. Через десять дней Николаю Никитовичу было суждено умереть в бою за Тамань. Летчик, которого он спас – Георгий Сивков. Он дважды Герой Светского Союза, генерал-майор, инженер, начальник кафедры Военно-воздушной инженерной академии имени Н. Е. Жукова, в свое время он занимался подготовкой космонавтов. Его жена Екатерина Рябова, Герой Советского Союза, летчица женского авиаполка. Любовь с первой встречи в 1943 году в боях за Тамань они пронесли через всю жизнь.
Воздушные сражения над Таманью вошли в историю Великой Отечественной как одни из самых крупных в течение всей войны. С середины апреля по начало июля противник потерял более 1100 самолетов. 23 летчицы 46-го гвардейского Таманского ночных бомбардировщиков авиационного полка стали Героями Советского Союза. Командир полка Евдокия Давыдовна Бершанская единственная из женщин была награждена полководческими орденами Суворова и Александра Невского.