Во время заселения Кубани среди казаков преобладали холостые, но постепенно они обзаводились семьями.
В старину казаки неохотно роднились с другими группами населения. Без воли родителей женились редко. Перед сватовством «по косточкам разберут будущую родню: восходящую до прадедушки с бабушкой и боковую до троюродной тетки и дяди».
Юношу старались женить до военной службы, в возрасте 18–19 лет, девушек выдавали замуж в 17–18 лет.
Младшая сестра не могла выйти раньше старшей, так как родители опасались, что старшая дочь «засидится в девках».
Если юноши и девушки достигли брачного возраста, но семьи не создали – «колодки вязали», обычай такой был, да и атаман мог приказать казаку жениться.
Сватовство было долгой процедурой. Если сговаривались, то девушка резала принесенный сватами каравай. Родители при этом говорили: «Теперь ты, дочка, не наша. Будете приходить в дом только в гости». А если жених совсем не по душе – возвращали хлеб, т.е. категорически отказывали или преподносили неудачнику гарбуза (тыкву). А за спиной свата смеялись: «Гарбуза прывисылы!»
Через неделю собирались на «договор» – обсудить будущую свадьбу. Заканчивался договор «рукобитием», какую неустойку будет платить виновная сторона (от 40 до 200 руб.).
В первое воскресение – своды или пропой, здесь собирались все родственники жениха и невесты – проверка серьезности намерений.
Веками отшлифовано совершение обряда «вэчэрынка»: выпечка обрядового хлеба, выкуп невесты, благословение невесты иконой и хлебом, поездка к венцу.
Свадебный стол накрывался у жениха и невесты. За столом сидели только женатые люди.
Поздним вечером молодых отправляли «на покой», у невесты волосы закручены в тугой узел и спрятанные в «шлычку».
Второй день начинался с проверки честности невесты. Это было вызвано заботой казачьего общества о нравственном здоровье семьи. «Честную» невесту наряжали в красное платье, ставили гостям вареники с калиной. А если уличали молодую в нечестности, позор падал на головы ее родителей. Им преподносили соленый, перченый кабак, чуть припеченный в печи, надевали хомут и гоняли по улице, стегали арапником на глазах у всех.
Материал подготовлен при поддержке ГУ КК «Атамань».